BHP-Kupfermine Escondida bleibt nach tödlichem Unfall geschlossen, Zeitpunkt für Neustart unklar
Bei der weltgrößten Kupfermine starb am 23. September ein Fremdarbeiter. Chilenische Vorschriften verlangen, dass Inspektoren die Anlage erst freigeben müssen, bevor der Betrieb wieder aufgenommen werden kann.
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Bei Wartungsarbeiten in der Escondida-Mine von BHP in Chile starb am 23. September ein Fremdarbeiter, teilte das Unternehmen mit. Die Gewerkschaft, die die Beschäftigten vor Ort vertritt, erklärte gegenüber Reuters, an dem Unfall sei ein Radlader beteiligt gewesen, eine in der Branche gängige Maschine.
Die chilenische Bergbaubehörde Sernageomin bestätigte den Todesfall und ordnete an, dass ihr Regionalteam sofort Ermittlungen aufnimmt. Nach chilenischen Vorschriften darf eine Mine nach einem tödlichen Unfall den Betrieb erst wieder aufnehmen, wenn Inspektoren sichere Bedingungen bestätigen, eine Schwelle, die bislang nicht erreicht ist.
Die Unterbrechung schlug sich rasch an den Kupfermärkten nieder. Der LME-Spread zwischen Kassapreis und Drei-Monats-Kontrakt, ein Gradmesser für kurzfristige Angebotsknappheit, weitete sich am 24. September auf 107,50 Dollar je Tonne aus, den höchsten Stand seit dem 1. September und deutlich über dem Niveau von nahe null eine Woche zuvor, wie Discovery Alert berichtete. Die Kupferpreise lagen 1,7 % unter ihrem Rekordhoch, da die Aussetzung in Escondida mit einer separaten, bevorstehenden Streikabstimmung in BHPs Centinela-Mine zusammenfiel, so Discovery Alert.
Escondida ist die weltgrößte Kupfermine und sollte in diesem Geschäftsjahr zwischen 1,1 Millionen und 1,28 Millionen Tonnen produzieren, gegenüber zuvor 1,26 Millionen Tonnen, wie Grafa berichtete. Rio Tinto hält 30 % an dem Gemeinschaftsunternehmen, das japanische Unternehmen JECO Corp 12,5 %. Die vollständige Aussetzung der Mine ließ die Aussicht auf eine spürbare Angebotsstörung aufkommen, just in einem Moment, in dem BHP zugleich mitten in den Verhandlungen über einen neuen Tarifvertrag mit den Escondida-Beschäftigten steckt, bei dem eine Abstimmung noch aussteht. Wie lange die Schließung dauert und wie schnell die Produktion wieder anläuft, sobald die Inspektoren grünes Licht geben, wird darüber entscheiden, ob es bei einer kurzen Unterbrechung bleibt oder ob sich daraus jener langwierige Produktionsausfall entwickelt, den die Kupfermärkte bereits als Risiko einpreisen.